Lacune di conoscenza

È sufficiente disporre di elettricità, accesso ai servizi bancari, istruzione, risorse agricole o centri sanitari per sapere come trarre il massimo beneficio da queste risorse? I programmi e le iniziative sono in grado di produrre i risultati attesi o alle famiglie e agli individui vengono fornite tecnologie, beni e servizi senza che sappiano esattamente come utilizzarli?

Una pala è inutile se non si sa come scavare.

Fornire l’accesso ai servizi senza costruire un’infrastruttura complessiva attorno ad essi porta a un sottoutilizzo delle risorse. Durante la missione sul campo, abbiamo osservato famiglie che utilizzavano fertilizzanti senza sapere esattamente quando e come usarli. I veterinari locali non sono sempre in grado di fornire risposte agli agricoltori che hanno bestiame malato, fornendo così soluzioni errate che portano alla morte del bestiame e alla perdita di reddito. Allo stesso modo, sebbene tutte le famiglie avessero una qualche forma di accesso all’elettricità, tramite allacciamento alla rete o pannelli solari, l’uso dell’elettricità è limitato da ostacoli infrastrutturali, che riducono il numero di ore al giorno in cui le famiglie possono utilizzarla e causano frequenti interruzioni di corrente. In questo scenario, le famiglie non sono incentivate a spendere una parte consistente del loro reddito per acquistare elettrodomestici costosi e migliorare così il loro tenore di vita quotidiano.

Una ricerca di Bohr et al. (2025) ha documentato un esempio di questo divario di conoscenze nel settore agricolo. Gli autori hanno osservato che gli agricoltori hanno convinzioni errate sull’uso combinato di sementi migliorate e fertilizzanti; non essendo consapevoli del tipo di sementi che stanno utilizzando (tradizionali o migliorate), ciò porta a un uso scorretto dei fertilizzanti che potrebbe alla fine causare un’interruzione della produzione.

Il Prof. Joel Mokyr, Premio Nobel 2025, afferma chiaramente il ruolo cruciale che la “conoscenza utile” ha avuto nella recente crescita economica moderna (Mokyr, 2005); analogamente, è plausibile immaginare che tutti questi programmi e risorse riversati nel Paese e in altri Paesi in via di sviluppo possano richiedere ulteriori sforzi per diffondere non solo la tecnologia moderna, ma anche una conoscenza adeguata. Inoltre, non è sempre chiaro come la tecnologia si diffonda nei paesi in via di sviluppo. Nello specifico dell’Etiopia, Fafchamps e Soderbom (2014) osservano che le imprese vicine tra loro differiscono maggiormente in termini di innovazione rispetto a quelle distanti, il che potrebbe confermare la natura dirompente dell’adozione tecnologica anche nei paesi in via di sviluppo.